Wetenschappers van Massachusetts hebben onthuld dat ze giftige metalen deeltjes van autokatalysatoren in de Amerikaanse stedelijke atmosfeer hebben ontdekt.
Dit onderzoek werd uitgevoerd door Zweedse wetenschappers in samenwerking met onderzoekers van het zeer serieuze Massachusetts Institute of Technology en de al even respectabele Woods Hole Oceanographic Institution.
Deze wetenschappers ontdekten hoge concentraties platina, palladium, rhodium en osmium in de lucht van het stedelijk gebied van Boston. Hoewel deze deeltjes nog niet als schadelijk voor de gezondheid worden beschouwd, zijn er aanwijzingen dat ze een potentieel gevaar kunnen vormen als de autoverkopen wereldwijd naar schatting zullen dalen van 50 miljoen in 2000 tot meer dan 140 miljoen in 2050.
Volgens Sebastien Rauch van Chalmers University of Technology in Göteborg, Zweden, zou het vinden van oplossingen om deze deeltjes in katalysatoren te 'stabiliseren' een prioriteit moeten zijn om hun potentiële impact te beperken. Andere wetenschappers hebben ook hoge concentraties van deze elementen ontdekt in Europa, Japan, Australië, Ghana, China en Groenland.
Vergeet niet dat katalysatoren de uitstoot van koolmonoxide en andere verontreinigende stoffen moeten verminderen.
Deze studie zou in het volgende nummer van het tijdschrift Environmental Science and Technology moeten verschijnen.