Een klein kruid genaamd Brachypodium zou een grote hulp zijn bij onderzoek naar biobrandstoffen

Brachypodium disachyon, een klein paars kruid uit gematigde streken, bevordert onderzoek naar bio-energie. John Vogel en Yong Gu, twee onderzoekers van de Agronomic Research Service (ARS) van het Albania Research Laboratory in Californië, zullen het bio-energieonderzoek versnellen dankzij de succesvolle genetische transformatie van Brachypodium disachyon, een directe neef van gras Switchgrass (Panicum virgatum) wordt algemeen bestudeerd voor de productie van bio-ethanol.

Onderzoekers zijn de eersten die met succes een gen in het genoom van Brachypodium disachyon hebben geïntroduceerd met behulp van de bacterie Agrobacterium tumefaciens. Al in 2002 was David Garvin - een plantengeneticus van ARS - de eerste die interesse toonde in deze plant. Deze geneticus had zijn hele genoom ontcijferd en er een modelstudieplant van gemaakt, vanwege zijn kleine genoom (~ 300Mbp), voor de productie van brandstof. Dankzij deze studie konden professor Yong Gu en zijn team onlangs de genetische kaart van Brachypodium disachyon ontwikkelen, een primeur voor deze plant. Deze genetische kaart maakt het mogelijk om elk gen in de plant nauwkeurig te lokaliseren. Veel laboratoria voor plantengenetica in meer dan 20 verschillende landen werken nu met deze plant.

Deze nieuwe methode van genetische transformatie maakt het mogelijk om de functies van elk gen in de plant nauwkeuriger te bepalen dan de gebruikelijke methoden. Hiervoor zijn wetenschappers erin geslaagd, dankzij de introductie van genen uit de bacterie Agrobacterium tumefaciens, de functies van bepaalde genen in de plant te inactiveren om andere, minder bekende genetische functies beter te kunnen bepalen.

Deze genetische doorbraak maakt Brachypodium-disachyon de meest interessante plant voor wereldwijd onderzoek naar plantengenetica voor de productie van biobrandstoffen.

bron: WEES DE VS