Koolstofdioxide, dat vaak wordt bekritiseerd, kan echter een nuttige hulpbron worden. Er worden inderdaad verschillende strategieën bestudeerd om de CO2 die wordt geproduceerd door fossiele brandstoffen te exploiteren.
Daarom bestudeert het Brindisi-laboratorium van ENEL Ricerca de mogelijkheid om koolstofdioxide te gebruiken om de ontwikkeling van microalgen te versnellen die het absorberen tijdens de fotosynthese van chlorofyl. Diezelfde microalgen kunnen vervolgens worden gebruikt om waardevolle chemische verbindingen te extraheren of om brandstoffen te verkrijgen.
Gennaro De Michele, de projectmanager, legt uit: “In ons laboratorium experimenteren we met de mogelijkheid om microalgenculturen te produceren in een verrijkte groeiomgeving, met een kooldioxidegehalte gelijk aan het aanwezige. in de rook van de fabrieken ”. Het zou dus mogelijk zijn om de vijvers waar de planten groeien direct te voeden met het afval van de energiecentrales. Van Michele specificeert: “We werken momenteel met de alg Phaeodactylum tricornutum, die heeft
zeer interessante eigenschappen. Uit deze plant worden namelijk meerdere meervoudig onverzadigde vetzuren gewonnen, die waardevol zijn voor ons lichaam, behorende tot de omega 3-familie Bovendien zou uit deze algen biodiesel kunnen worden gewonnen.
Het idee om kooldioxide te exploiteren voor de kweek van nuttige microalgen wordt ook in andere landen van de wereld gevolgd: in de Verenigde Staten bestaan ​​bijvoorbeeld al culturen van microalgen in een met kooldioxide verrijkte omgeving. , en toepassingen van dit type zijn ook aanwezig in Brazilië en India.
“We zitten nog in een experimentele fase”, legt De Michele uit. Maar vandaag, al in het laboratorium, in aanwezigheid van hoge concentraties kooldioxide, groeien onze microalgen tot 3 keer sneller. " 
Deze route is echter geen alomvattende oplossing voor het koolstofdioxideprobleem. De Michele legt uit: “Dit is een uiterst complexe uitdaging, waarbij we met verschillende parameters moeten handelen: ten eerste de efficiëntie van de installaties, het gebruik van hernieuwbare energiebronnen en ten slotte de opslag en het gebruik. kooldioxide.
Deze laatste route is erg interessant en kan leiden tot het verkrijgen van waardevolle chemische verbindingen, zoals bijvoorbeeld polycarbonaten; a produceren van hernieuwbare energie in de vorm van biomassa; of om gesteenten te produceren waarin kooldioxide permanent zou vastzitten. Het kweken van microalgen is zo'n route, maar zelfs als het zou worden gebruikt voor de productie van biodiesel, zou het slechts een klein deel van de totale CO2-productie absorberen. " 

bron: Il Sole 24 erts, 11 / 11 / 2004