Taiwan: dodental door tyfoon kan oplopen tot 500
Door Ben YEH (AFP) – 2 uur geleden
CHISHAN – Het dodental van tyfoon Morakot, die in Taiwan de ergste overstromingen in vijftig jaar veroorzaakte, zou kunnen oplopen tot 50, maakte de Taiwanese president Ma Ying-jeou vrijdag bekend, nadat hij had aangekondigd dat waarschijnlijk 500 mensen zijn omgekomen bij aardverschuivingen.
"Met een bevestigd dodental van 117 en ongeveer 380 mensen die waarschijnlijk zijn omgekomen bij modderstromen in het zuidelijke dorp Hsiaolin, zou het dodental van de tyfoon in Taiwan de 500 kunnen overschrijden", zei Ma tijdens een persconferentie tijdens een nationale veiligheidsbijeenkomst.
Na de passage van tyfoon Morakot afgelopen weekend, de dodelijkste op het eiland sinds 1959, zetten de hulpdiensten vrijdag hun operaties voort om 15.000 mensen te helpen die geïsoleerd waren in bergdorpen waar wegen en bruggen waren vernield.
Ongeveer 40.000 soldaten die in het land waren ingezet, probeerden vrijdag nog steeds de slachtoffers in het midden en zuiden van het eiland te bereiken, door rivieren over te steken die waren opgezwollen door het slechte weer.
Donderdag werd president Ma Ying-jeou, bekritiseerd vanwege zijn aanpak van de ramp, ter verantwoording geroepen toen hij naar Yunlin County ging om de hulpverlening ter plaatse te bekijken.
“De regering zal alle obstakels overwinnen om haar missie te volbrengen”, beloofde de president vrijdag.
In Meilang, in de provincie Kaohsiung, zwaaiden twee wanhopige mannen elke vrijdag met een spandoek met de vraag: "Regering, help de mensen van Meilang en Changhsan", terwijl er een helikopter voorbijkwam.
Eén van deze twee mannen, de heer Hsieh, legde uit dat hij zijn baan had opgezegd om 270 inwoners van zijn geboortedorp te helpen die al een week vermist waren.
“De berg beweegt, hij zal instorten”, waarschuwde hij, zich afvragend waarom reddingsteams zijn dorp verwaarloosden.
In deze provincie zetten de hulpdiensten, naast de 300 mensen die waarschijnlijk omkwamen onder de modderstromen in Hsiaoling, de evacuatie per helikopter voort van bijna 2.000 dorpelingen, afgesloten van de rest van de wereld.
In de provincie Taitung (zuidoosten) schatten de autoriteiten het aantal inwoners dat nog steeds geïsoleerd is op 3.700. Tegelijkertijd gaan de hulpoperaties door in het midden van het eiland, in de provincie Chiayi, waar 9.000 mensen zonder hulp zitten.
Reddingsteams riskeerden hun leven door gezwollen rivieren over te steken om voedsel naar geïsoleerde dorpen te brengen.
Om het dorp Hsinfa te bereiken, een plek die populair is vanwege de warmwaterbronnen waar modderstromen inwoners hebben gedood, moesten reddingswerkers 18 km lopen, slingerend tussen vernielde wegen en door drie half afgesloten tunnels. Ze konden het dorp echter niet bereiken vanwege een ingestorte brug.
“De missie is niet eenvoudig. Maar we moeten deze zo snel mogelijk verwezenlijken, omdat 300 mensen, geïsoleerd door de modderstroom, dringend hulp nodig hebben”, zegt Liang Tien-tsai, voormalig dorpshoofd.
De Taiwanese regering heeft beloofd 70 miljard Taiwanese dollars (2,18 miljard dollar) vrij te maken voor hulp om de schade van de tyfoon te herstellen, die wordt geschat op enkele honderden miljoenen dollars in de landbouw, de toeristische sector en de telecommunicatie.
Vrijdagavond staat er een telethon gepland op de Taiwanese televisie om geld in te zamelen.
Taiwanese liefdadigheidsinstellingen en bedrijven hebben volgens persberichten al 4 miljard Taiwanese dollar (125 miljoen USD) aan hulp betaald.
In augustus 1959 verwoestte een tyfoon Taiwan, waarbij 667 doden en ongeveer 1.000 vermisten vielen.
Copyright © 2009 AFP. Alle rechten voorbehouden
Google-nieuwsbronnen
