36 megapoolt in 2025

Sleutelwoorden: steden, bevolking, toekomst, verstedelijking, megalopolis, milieu

Tegenwoordig leeft de helft van de aardbewoners in megalopolissen en tegen 2050 zullen ze tweederde van de wereldbevolking uitmaken. Dit is de alarmerende inschatting van urbanisatiespecialisten over de uitbreiding van reuzensteden tijdens de forum stedelijke wereld georganiseerd door UN-Habitat, die
werd onlangs gehouden in Barcelona.

Een schijnbaar onomkeerbare trend

Men kan met de term megalopolis elke stad aanwijzen met een bevolking van meer dan 8 miljoen inwoners. Volgens deze definitie, gekozen door UNESCO, waren er 23 in 1995 en zouden ze 36 zijn in 2015. Tot die datum zal hun aantal, nog steeds volgens UNESCO, niet variëren in
geïndustrialiseerde landen. Het zal echter in minder ontwikkelde regio's veranderen van 17 naar 30.

Voor de geograaf Olivier Dollfus zijn deze megalopolissen van twee zeer verschillende soorten, afhankelijk van het feit of ze behoren tot wat hij de AMM (World Megalopolitan Archipelago) noemt, een reeks grote steden die bijdragen aan de richting van de wereld en zijn een sterk symbool van globalisering. De megalopolissen worden dan niet meer alleen beschreven door hun aantal inwoners, maar ook door de functies die ze vervullen en hun invloed op de rest van de wereld. Zo wordt 90% van de wereldwijde financiële transacties afgehandeld binnen een beperkt aantal megasteden in ontwikkelde landen.

Megasteden en de omgeving

Het is geen toeval dat bepaalde termen die precaire habitats aanduiden, worden geassocieerd met de grootste metropolen in arme landen. Als een van de bekendste in Frankrijk kunnen we "favela" noemen, afkomstig uit Brazilië, of "sloppenwijk", een woord dat in Casablanca verscheen in de jaren 20. Het percentage woningen dat in megalopolissen wordt gecreëerd, wordt geschat op tussen 20% en 30%. en die behoren tot de "informele constructie" *.

Het is grotendeels in dit type habitat dat de 2,5 miljard mensen leven die geen toegang hebben tot een waterzuiveringsnetwerk. En de impact van grote stedelijke concentraties op waterverontreiniging kan in het algemeen ver buiten hun grenzen worden gemeten, vooral stroomafwaarts van de rivieren die ze kruisen.

Luchtkwaliteit is een ander belangrijk probleem voor de levensomstandigheden in megalopolissen. Vervuiling bereikt niet altijd de hoogten die men zou kunnen vrezen, maar de impact is vaak erg groot. De verontreinigende stoffen die in grote steden worden gegenereerd, zullen zich waarschijnlijk over grote afstanden verplaatsen en verspreiden, afhankelijk van de bewegingen van de atmosfeer. Onder impuls van de WHO (Wereldgezondheidsorganisatie) en het UNEP (Milieuprogramma van de Verenigde Naties) werd in 1974 een luchtmeetnet voor megalopolissen opgericht. Het maakt het mogelijk om te verifiëren dat de zorgwekkende drempels voor de volksgezondheid vaak worden overschreden.

* bron: Habitat II-conferentie van de Verenigde Naties, Istanbul, 1996

Philippe Dorison

Lijst met megalopolissen in 2025
In miljoenen inwoners

TOKIO - 28,9
BOMBAY - 26,3
LAGOS - 24,6
SAO POLO - 20,3
DACCA - 19,5
KARACHI - 19,4
MEXICO - 19,2
SHANGAI - 18,0
NEW YORK - 17,6
CALCUTTA - 17,3
DEHLI - 16,9
PEKING - 15,6
MANILLA - 14,7
CAIRO - 14,4
LOS ANGELES - 14,2
BUENOS AIRES - 13,9
DJAKARTA - 13,9
TIANJIN - 13,5
SEOEL - 13,0
ISTAMBUL - 12,3
RIO DE JANEIRO - 11,9
HANGZOU - 11,4
OSAKA - 10,6
HYDERABAD - 10,5
TEHERAN - 10,3
LAHORE - 10
BANGKOK - 9,8
PARIJS - 9,7
KINSHASA - 9,4
LIMA - 9,4
MOSKOU - 9,3
MADRAS - 9,1
CHANGCHUN - 8,9
BOGOTA - 8,4
HARBIN - 8,1
BANGALORE - 8,0