Gerald Meehl van het National Center for Atmospheric Research (NCAR) en zijn collega's zijn meer dan pessimistisch over de evolutie van de opwarming van de aarde. Volgens hun in Science gepubliceerde werk, zelfs als we uitgaan van een netto stopzetting van alle broeikasgasemissies die verband houden met menselijke activiteit, is opwarming van de aarde onvermijdelijk.
Aan het einde van de 21e eeuw zal in het beste geval de gemiddelde luchttemperatuur op aarde dus 0,5 ° C stijgen en de zeespiegel 11 cm. De onderzoekers synthetiseerden de resultaten van talrijke simulaties van twee soorten klimaatmodellen - het Parallel Climate Model (PCM) en het Community Climate System Model versie 3 (CCSM3) - uitgevoerd op de supercomputers van de NCAR en de laboratoria van de US Department of Energy en op de Japanse Earth Simulator.
Ondanks verschillen tussen de twee wat betreft de intensiteit van het fenomeen, blijft de waargenomen trend dezelfde: de stijging van de temperatuur op aarde en het zeeniveau in de komende 100 jaar. Voor de onderzoekers zou deze onvermijdelijkheid grotendeels verklaard kunnen worden door de thermische inertie van de oceanen en de lange levenscyclus van kooldioxide en andere broeikasgassen in de atmosfeer. De uitgevoerde modelsimulaties (die geen rekening houden met
de impact van smeltende gletsjers en ijskappen) bevestigen de noodzaak om krachtig op te treden om verdere verergering van de toekomstige situatie te voorkomen.
WP 18/03/05 (Global warming onvermijdelijk, data show)
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A45040-2005Mar17.html
http://www.newscientist.com/article.ns?id=7161