Lang beschouwd als een milieuprobleem, zou afvalgesteente van mijnbouw in feite kunnen helpen bij het bestrijden van de opwarming van de aarde door een deel van de broeikasgassen die verantwoordelijk zijn voor de klimaatverandering te absorberen. Greg DIPPLE, professor bij de afdeling Aard- en oceaanwetenschappen aan de Universiteit van British Columbia, bestudeerde het vermogen van deze steenresten om kooldioxide (CO2) duurzaam vast te houden.
Volgens hem zou dit fenomeen, natuurlijk op geologische tijdschaal, veel sneller optreden op residuen die rijk zijn aan magnesiumsilicaten zoals die uit nikkel, diamant, chrysoliet, platinamijnen en die uit bepaalde mijnen van 'goud. Door het proces van minerale carbonatatie kan het in regenwater opgeloste CO2 reageren met het silica op het oppervlak van de rots. DIPPLE is van mening dat het dan mogelijk is om alle CO2 die door de mijnbouw zelf wordt geproduceerd in dit afval op te vangen, waardoor deze industrie wordt getransformeerd in een schone industrie in termen van broeikasgasemissies. is erg snel op sommige sites, het is nauwelijks merkbaar op andere.
De volgende stap in het onderzoek is dan om het proces te modelleren en te begrijpen hoe de snelheid van CO2-opname kan worden verbeterd, tegen redelijke kosten voor mijnbouwbedrijven. Het lijkt erop dat de efficiëntie van de opname van kooldioxide varieert naargelang de middelen die worden toegepast om de mijnbouwresiduen te behandelen.Hoewel aanvankelijk sceptisch, beginnen de mijnbouwbedrijven met belangstelling naar de kwestie te kijken.
Contacten:
- UBC Public Affairs: public.affairs@ubc.ca
Bronnen: rapporten van de University of British Columbia, 10 / 01 / 2005
Editor: Delphine Dupre, VANCOUVER,
Attache-scientifique@consulfrance-vancouver.org