Werk uitgevoerd door het Electric Power Research Institute (EPRI) met medewerking van onder meer het National Renewable Energy Laboratory (NREL) van het Department of Energy (DOE), suggereert dat
de productie van elektriciteit uit golven en oceaanstromingen in de Verenigde Staten zou in de nabije toekomst economisch rendabel kunnen zijn, in de orde van grootte van vier jaar, op voorwaarde dat de investeringen
volgen.
Het principe bestaat uit het gebruik van de bewegingen van de golven om een fluïdum onder druk te zetten, waardoor het mogelijk wordt om elektriciteit te produceren die via een onderwaterkabel wordt getransporteerd.
Volgens de organisatie zou het potentieel van de Amerikaanse kust 2100 terrawattuur per jaar bedragen, bijna evenveel als de elektriciteit uit steenkool of tien keer de totale energie die wordt opgewekt door de waterkrachtcentrales van het land.
De evaluatie is in feite gebaseerd op een vergelijking J gelijk aan 0,42 x (Hs) exp2 x Tp (waarin J de beschikbare energie is,
Hs is de significante hoogte van de golven op de bestudeerde locatie en Tp hun periode tijdens piekhoogtemomenten), toegepast op locaties waarvoor de parameters zijn gemeten. De EPRI heeft zijn schattingen van de beschikbare capaciteit verkregen door rekening te houden met aannames over de prestaties van de afvangapparatuur. Momenteel hebben twee bedrijven in de Verenigde Staten prototypes van energieomzetters ontwikkeld: Ocean Power Technologies (New Jersey), dat zijn PowerBuoy-systeem van één megawatt in Hawaï inzet voor de Amerikaanse marine (inbedrijfstelling gepland voor 2006), en de AquaEnergy-groep, in afwachting van federale vergunningen voor een test van zijn AquaBuoy in de staat Washington.
Sommigen zijn echter bezorgd over de schijnbare onwil van de regering-Bush om deze technologische oplossing te ontwikkelen en zijn bang dat de Verenigde Staten achterop raken. En in feite werd de eerste test van aansluiting op een elektrisch netwerk uitgevoerd in augustus 2004 aan de andere kant van de Atlantische Oceaan, in Orkney, Schotland, met behulp van de Pelamis-omvormer van het bedrijf Ocean Power Delivery (op waarop EPRI vertrouwde voor zijn studie).
WSJ 08 / 04 / 05 (Ocean power vecht tegen het huidige denken)
Bron: http://www.epri.com/