Wetenschappers luiden de noodklok: een vijfde van de gewervelde dieren - waaronder de panda, tijger en zwarte neushoorn - wordt in de nabije toekomst met uitsterven bedreigd. Veel soorten verdwijnen voordat ze zelfs maar ontdekt zijn, maar ook andere bekendere soorten leven de laatste decennia van hun bestaan.
Volgens deze nieuwe studie, gepubliceerd in het tijdschrift Science, is de crisis die dieren in het wild treft ernstig en zal deze waarschijnlijk verergeren als gevolg van de klimaatverandering. Zeker, er zijn nog veel soorten te ontdekken, vooral insecten, schimmels en planten, maar dat neemt niet weg dat de reeds bekende dieren een enorm gevaar lopen. En het is gedurende de laatste halve eeuw dat de agressie van de natuur volledig is ontaard.
Hoewel wetenschappers schatten dat bijna een vijfde van de gewervelde dieren wordt bedreigd, blijft het lot van de meeste soorten onduidelijk. Uit een onderzoek uit 1998 bleek dat 70% van de biologen gelooft dat een vijfde van alle soorten in 2030 zal zijn uitgestorven. Veel experts schatten nu dat de wereld 5% van haar soorten per decennium verliest, wat betekent dat hun aantal tegen 2150 gehalveerd zal zijn.
Hoewel instandhoudingsmaatregelen de afgelopen jaren een groot verschil hebben gemaakt (veel soorten hebben het langer overleefd dan verwacht), blijft het een feit dat er een "massale, door de mens veroorzaakte uitsterving gaande is".
Bovendien voegen de auteurs eraan toe dat klimaatverandering een enorm verschil dreigt te maken, vooral in combinatie met het verlies van reeds zeer geavanceerde leefgebieden. "Als we de opwarming niet onder de twee graden Celsius houden, zullen de ergste voorspellingen uitkomen", zegt professor Nigel Stork van de Griffith University in Brisbane, Australië.
http://www.7sur7.be/7s7/fr/2668/Especes ... ages.dhtml
