Biobrandstoffen: pas op, gevaar! Geplaatst op 9 februari 2006 in Politiek, Francais, Milieu.
Voor columnist George Monbiot zijn biobrandstoffen een vals goed idee. Hun productie stimuleert de vernietiging van tropische bossen en versterkt het broeikaseffect.
Volgens de berekeningen van bioloog Jeffrey Dukes vertegenwoordigen de fossiele brandstoffen die we in een jaar verbranden "44 x 1018 gram koolstof, meer dan 400 keer de hoeveelheid organische stof die jaarlijks wordt geproduceerd door de verschillende biota van de planeet". In de volksmond betekent dit dat we elk jaar de waarde van vier eeuwen planten en dieren consumeren. Het vervangen van deze eeuwenoude fossiele schat - en zijn buitengewone energiecapaciteiten - door omgevingsenergie is nog steeds science fiction. Er is gewoon geen alternatieve energiebron die het probleem zou oplossen. Iedereen is er echter naar op zoek. Het gebruik van biobrandstoffen werd aangemoedigd op de conferentie over klimaatverandering in Montreal in 2005 door landen die niet de moeilijke beslissingen willen nemen die nodig zijn wanneer zij worden geconfronteerd met het probleem van de klimaatverandering. Toch is het gebruik van deze vervangers erger dan het verbranden van fossiele brandstoffen. Tot nu toe dacht ik dat het grootste probleem van biodiesel was dat het een competitie voor de exploitatie van de bodem creëerde: op bouwland zouden we niet langer iets verbouwen om mannen te voeden, maar wat te maken brandstof. Wat er vandaag gebeurt, is nog erger. De biodieselindustrie heeft onbedoeld de brandstof uitgevonden die de meeste koolstofdioxide ter wereld produceert.
Men zou kunnen denken dat het aanmoedigen van het gebruik van biodiesel een markt kan creëren voor oude frituurolie, raapzaadolie of olie afkomstig van algen geteeld in woestijngebieden. In werkelijkheid creëren we een markt voor het meest destructieve gewas op aarde: die van palmolie. Het Maleisische ministerie van Planning heeft onlangs de start aangekondigd van de bouw van een nieuwe biodieselfabriek. Het is de negende beslissing in zijn soort in vier maanden. Vier andere raffinaderijen zijn al in aanbouw in het land. Twee buitenlandse industriële groepen - de ene Duitse en de andere Amerikaanse - bouwen momenteel hun concurrenten op in Singapore. Ze produceren allemaal brandstof uit dezelfde bron: palmolie. "De vraag naar biodiesel komt uit de Europese Unie en zal de meeste ruwe palmolievoorraden van Maleisië absorberen," zei het lokale dagblad The Star. Omdat de brandstof verkregen uit palmolie goedkoper is dan de andere. De Vereniging Vrienden van de Aarde publiceerde in september 2005 een rapport over de impact van deze productie. "Volgens schattingen kunnen we daar lezen dat in Maleisië 87% van de ontbossing werd veroorzaakt door de ontwikkeling van palmplantages tussen 1985 en 2000." In Sumatra en Borneo, 4 miljoen hectare van bos zijn getransformeerd in palmbossen. En daar zal het niet eindigen. Maleisië is van plan nog eens 6 miljoen hectare te ontginnen en Indonesië 16,5 miljoen.
De rest van het bos loopt ook gevaar, waaronder het beroemde Tanjung Puting National Park in Borneo, dat door palmplanters in stukken is gekapt. De orang-oetan loopt het risico in het wild te verdwijnen en hetzelfde lot wacht op de neushoorns, tijgers, gibbons, tapirs en neus van Sumatra, evenals duizenden andere soorten. Duizenden inheemse mensen werden uit hun land verdreven en 500 Indonesiërs werden gemarteld omdat ze probeerden weerstand te bieden. De bosbranden die de regio regelmatig in dikke rook onderdompelen, worden meestal gestart door palmplanters. De hele sector is op weg om een gigantisch veld van oliepalmen te worden. En voordat je deze kleine bomen plant, moet je de grote bomen in de regenwouden omhakken en verbranden, die veel meer koolstof bevatten. Trouwens, na de droge gebieden te hebben gekoloniseerd, dringen de palmbossen nu in op de mangroven, waarvan de bodem bestaat uit turf. Nadat de bomen zijn gekapt, is de grond opgedroogd. Als het droogt, geeft turf echter nog meer kooldioxide af dan bomen [branden]. Diesel uit palmolie is daarom nog schadelijker voor het lokale en mondiale milieu dan Nigeriaanse olie.
De Britse regering heeft groen licht gegeven
De Britse regering is zich bewust van het probleem. Hij weet dat de oprichting van een markt voor biobrandstoffen de invoer van palmolie veel zal pushen, dat hij niets kan doen om ze te voorkomen en dat ze zullen helpen de klimaatverandering te versnellen, maar hij heeft niettemin groen licht gegeven. Net als de conservatieven was de Labour-regering begin jaren negentig klaar om aan de vraag te voldoen, zelfs als deze een piek moest bereiken. In plaats van het te verminderen, probeert hij het aanbod te wijzigen. Hij is klaar om de regenwouden van Zuidoost-Azië op te offeren om de indruk te wekken dat hij iets doet en automobilisten een beter geweten te geven.
Dit alles illustreert de nutteloosheid van de "technobricolages" aangeboden in Montreal. Proberen te voldoen aan een toenemende vraag naar brandstof is gek, ongeacht waar het vandaan komt. We hebben er alles aan gedaan om moeilijke beslissingen te vermijden en hebben een ander deel van de biosfeer veroordeeld om in rook op te gaan.
George Monbiot
The Guardian
