Er vormt zich een enorme dode zone in de Golf van Mexico
In de Golf van Mexico is een gebied geïdentificeerd dat het equivalent van de helft van de oppervlakte van Zwitserland beslaat en waar geen leven meer is. Het komt door de meststoffen uit de Amerikaanse landbouw die in zee terechtkomen.
Dit is een zorgwekkend fenomeen dat momenteel de Golf van Mexico treft. Een enorme dode zone, zo groot als de helft van Zwitserland, vormt zich in de diepten van deze binnenzee tussen de Verenigde Staten en Mexico.
Het zou het gevolg zijn van het wegstromen van regenwater en de bijzonder zware overstromingen dit voorjaar in het Amerikaanse middenwesten. Deze zouden zeer grote hoeveelheden stikstof en fosfor in zee hebben gespoeld uit meststoffen die in de landbouw worden gebruikt. Deze producten zouden er dan voor gezorgd hebben dat gigantische algen zich konden vermenigvuldigen, algen die vervolgens andere mariene organismen verstikten, meldt de National Geographic-site.
Volgens prognoses van de universiteiten van Louisiana en Michigan, die het fenomeen bestuderen met de "National Oceanic and Atmospheric Administration" van de Verenigde Staten, zou het gebied een geschatte omvang hebben van meer dan 20 km000. In 2 was al een soortgelijk fenomeen waargenomen. Maar dit jaar zou het nog belangrijker zijn.
Deze dode zones zouden in de zomer gebruikelijk zijn bij de monding van de grote Amerikaanse rivieren, of het nu in de oceanen of zelfs in de grote meren is. Maar Europa wordt niet gespaard, want volgens National Geographic werd in 2010 het grootste gebied zonder leven ooit geregistreerd in de wateren van de Oostzee. Een zee die als enige de thuisbasis is van ten minste 7 van de 10 grootste dode zones op aarde...
De zwarte stippen komen overeen met dode zones op deze kaart uit 2008
Ernstige gevolgen voor de biodiversiteit
Het fenomeen heeft ernstige gevolgen voor mariene ecosystemen. Het doodt de fauna die de oceaanbodem koloniseert, zoals schaaldieren, mosselen of wormen. Dit meestal overvloedige voedsel maakt echter het geluk van de vissen die zo van hun leefgebied worden beroofd, favoriet.
Studies uitgevoerd in de Oostzee en in de Verenigde Staten sinds het einde van de jaren negentig tonen aan dat een aantal vissen, waarvan je je kunt voorstellen dat ze deze gebieden zonder zuurstof gemakkelijk zouden kunnen ontvluchten, snel het bewustzijn verliezen en sterven door verstikking. En de kreeften of garnalen zijn niet snel genoeg om te bewegen en gaan ook onvermijdelijk dood.
Het fenomeen is tijdelijk. Als het vooral in de zomer voorkomt, plant het zich niet elk jaar voort. En omkeerbaarheid lijkt mogelijk. Maar om weer normaal te worden duurt lang. Het vereist echter dat de mens ingrijpt bij de bron van het probleem, namelijk de chemicaliën die in de landbouw worden gebruikt. En daar is de weddenschap nog lang niet gewonnen...
http://www.tdg.ch/sante/environnement/U ... y/23586750