Sinds 1 januari 2012 verbiedt een Europese richtlijn zogenaamde ‘conventionele’ kooien. Een eerste stap voorwaarts die wordt verwelkomd door de 30 Million Friends Foundation, die samen met de PMAF* werkt aan het verbeteren van de levensomstandigheden van legkippen.
Een betere toekomst voor legkippen Industriële legkippenbedrijven krijgen regelmatig kritiek van dierenwelzijnsverdedigers. In Europa leeft 80% van hen in kleine gaaskooien, opgesteld in batterijen op verschillende niveaus (tot 8 verdiepingen) in blinde schuren die tegelijkertijd tot 70 vogels kunnen huisvesten. Om te leven heeft elke kip een oppervlakte die vergelijkbaar is met die van een A000-blad (d.w.z. 4 cm²)! Verminkingen, breuken, verlies van veren, stereotiep gedrag, ziektes... de gevolgen zijn desastreus. Een Europese richtlijn, die op 550 januari 1 in werking is getreden, is daarom door de lidstaten aangenomen om de industriële veehouderij te verbeteren.
“Spreek hun natuurlijke behoeften uit”
Vanaf nu worden de duivinnen grootgebracht in zogenaamde “enhanced” kooien. De kenmerken zijn als volgt: een ruimte van minimaal 750 cm² per kip, het voorzien van een nest, strooisel en een zitstok, of een voerbak van minimaal 12 cm lang per kip en toegang tot een waterbak. Deze regelingen zijn verre van triviaal: “Leckkippen moeten hun natuurlijke gedrag kunnen uiten, zoals de noodzaak om hun vleugels uit te slaan”, herinnert de PMAF* zich op haar speciale site.
Voldoende voorzieningen voor deze dieren, die de gewoonte hebben om in de grond te krabben of te pikken om zich te voeden, een nest te bouwen, neer te strijken of zelfs een stofbad te nemen. “Kippen vormen complexe sociale relaties met hun soortgenoten en kunnen tot wel 80 individuen herkennen, inclusief mensen”, vervolgt de PMAF.
Frankrijk, een slechte student?
Maar achter al deze vooruitgang schuilt een politieke realiteit die de leden van het Europees Parlement goed hebben begrepen: volgens hen zal “30% van de eierproductie in de EU tegen 1 januari 2012 waarschijnlijk niet voldoen aan het verbod op niet-verrijkte kooien”. richtlijn die een verbod op conventionele kooien voorschrijft, aangenomen in... 1999! Frankrijk behoort, naast landen als Spanje en Polen, tot de slechte studenten van Europa, en het Ministerie van Landbouw heeft de betrokken veehouderijen moeten subsidiëren. Groot-Brittannië, Duitsland en Oostenrijk volgen de nieuwe normen al enkele jaren. Volgens de Europese Commissie, en alleen voor Frankrijk, profiteren nog 6 miljoen kippen op 43 miljoen – of één kip op 7 – niet van deze nieuwe ontwikkelingen.
Als de richtlijn de goede kant op gaat, moeten de daarin aanbevolen vooruitgang nog steeds in perspectief worden geplaatst: de extra ruimte die elke kip nu krijgt, vertegenwoordigt nauwelijks de oppervlakte van een ansichtkaart. En ondanks deze weinige vooruitgang is het lot van legkippen op industriële boerderijen verre van benijdenswaardig: “Dit is een minimale verbetering vergeleken met de complexe behoeften van legkippen”, concludeert de PMAF.
Ook de 30 Million Friends Foundation, die zich samen met de PMAF inzet voor het verbeteren van de levensomstandigheden van landbouwhuisdieren, stelt uitgebreide informatie voor iedereen beschikbaar over een verantwoorde eierconsumptie.
*Wereldlandbouwdierenbescherming
http://www.30millionsdamis.fr/acces-special/actualites/detail/article/3975-un-avenir-meilleur-pour-les-poules-pondeuses.html
Van nu af aan zullen batterijkippen niet meer dan 550 cm2 in hun kooien hebben om te overleven, maar 750 cm2 (sic!)...vooruitgang op het gebied van respect voor het leven vergt zeker heel veel tijd om te implementeren...