Covid-19: onderzoekers weten nu waarom het virus zo besmettelijk is
Verschillende onderzoeken hebben al enkele oorzaken geïdentificeerd die verantwoordelijk zijn voor de extreme virulentie en besmettelijkheid van het coronavirus van 2019. Er ontbrak echter nog een stukje van de puzzel. Een stuk dat misschien net is ontdekt.
17 jaar geleden werd het SARS-CoV-virus voor het eerst door onderzoekers geïdentificeerd. Verscheen in 2002 in de provincie Guangdong, Zuid-China, trof 26 landen, met een piek van 8.000 gevallen het volgende jaar. Gelukkig werd het snel ingeperkt en ondervindt het vandaag slechts zeldzame sporadische uitbarstingen als gevolg van laboratoriumincidenten of - mogelijk - natuurlijk, door overdracht van dieren op mensen. De door onderzoekers gevreesde pandemie heeft dus nooit plaatsgevonden. Tot eind vorig jaar, toen een nieuwe vorm van het virus, SARS-CoV-2, opdook.
Een nieuw scenario
In tegenstelling tot zijn voorganger is het coronavirus van 2019 bijzonder besmettelijk, zoals blijkt uit de 41,7 miljoen geregistreerde gevallen wereldwijd, en virulent, met al 1,14 miljoen doden geteld (onthoud dat deze cijfers slechts het "gerapporteerde" deel van de ijsberg zijn). De agenten van deze evolutie zijn gedeeltelijk geïdentificeerd, met de ontdekking van het angiotensine II-converterend enzym (ACE2) dat zou fungeren als een coronavirusreceptor, een toegangspunt en een aanhechtingspunt in het menselijk lichaam. Deze receptor, ook compatibel met het SARS-CoV-virus, verklaarde echter niet alles.
“Het uitgangspunt voor onze studie was om erachter te komen waarom SARS-CoV, een coronavirus dat in 2003 tot een veel kleinere epidemie leidde, en SARS-CoV-2 zich zo anders verspreidden ondanks het gebruik van dezelfde belangrijkste ACE2-receptor”, legt Ravi Ojha uit, viroloog en co-auteur van een studie die een nieuw stukje van de puzzel zou kunnen bevatten, gepubliceerd in het tijdschrift Science. Het antwoord, vonden de onderzoekers in het genoom van het 2019-virus.
Neuropilin 1, de sleutel tot het coronavirus?
De studie van het genoom heeft het mogelijk gemaakt om de sequenties te identificeren die verantwoordelijk zijn voor de productie van een netwerk van spikes op het oppervlak van het virus, waardoor het zich aan weefsels kan hechten. "In tegenstelling tot zijn oude ouder, had het nieuwe coronavirus een 'extra stuk' op zijn oppervlakte-eiwitten gekregen, die ook worden aangetroffen in de stekels van veel verwoestende menselijke virussen, waaronder onder andere ebola, hiv en hoogpathogene stammen van de vogelgriep", zegt Olli Vapalahti, ook een viroloog. Die boosdoener achter die gevaarlijke vierkante haken is het transmembraan eiwit neuropiline 1.
Het gebruik van monoklonale antilichamen op pseudovirussen maakte het mogelijk om te bevestigen dat het blokkeren van neuropiline 1 het voor hen veel moeilijker maakte om cellen binnen te dringen. "Als je ACE2 ziet als het deurslot om de cel binnen te gaan, dan zou neuropilin 1 degene kunnen zijn die het virus naar de deur leidt", zegt Giuseppe Balistreri, co-auteur. ACE2 wordt in de meeste cellen op zeer lage niveaus tot expressie gebracht. Het is voor het virus dan ook niet eenvoudig om deuren te vinden om binnen te komen. Andere factoren, zoals neuropiline 1, kunnen het virus helpen zijn doorgang te vinden. »
(...)
https://www.futura-sciences.com/sante/a ... eux-79909/
Daar is niets dat u schokt: 