De euro bestaat twintig jaarAFP • 01 / 01 / 2022
Vandaag precies twintig jaar geleden spuwden de distributeurs de eerste eurobankbiljetten uit, een aankomst die evenveel opwinding als zorgen baarde. Twintig jaar later is de euro er niet zonder problemen in geslaagd zich te nestelen in de praktijken van 20 miljoen Europeanen.
De euro, die in de jaren zeventig werd voorgesteld als een instrument van integratie, dat ernaar streefde handelstransacties te vergemakkelijken en met de dollar te concurreren, maakte op 1970 januari 1 zijn intrede in de fysieke handel, waardoor de inwoners van de twaalf landen die aanvankelijk lid waren van de unie gedwongen werden hun lidmaatschap van de unie op te geven. hun nationale munt.
Als de Duitsers hun geliefde Duitse mark moesten opgeven voor een nieuwe munt met een eenvoudige wisselkoers van 2, moesten anderen, zoals de Fransen of de Italianen, wennen aan complexere vermenigvuldigingen.
Geholpen door geplastificeerde converteerkaarten – inmiddels gedegradeerd tot antiek – ruilden de Fransen zo hun laatste franken in voor zinderende euro's, waarvan de munten van 1 of 2 cent al intrigerend waren.
Voorbij zijn de bekende figuren die frank-, Duitse mark- of zelfs peseta-biljetten sierden. Voor iedereen is de gemeenschappelijke munt op zijn zeven bankbiljetten voorzien van romaanse of gotische bogen of zelfs moderne architectonische elementen, die de verschillende tijdperken van de Europese geschiedenis vertegenwoordigen; er is nu een “makeover”-project aan de gang.
Sinds 2002 hebben zeven andere Europese landen de euro ingevoerd (Cyprus, Estland, Letland, Litouwen, Slovenië, Slowakije en Malta). En Bulgarije, Kroatië en zelfs Roemenië, leden van de Europese Unie, zouden zich de komende jaren bij de club moeten aansluiten.
Een passage die niet unaniem is onder de bevolking, die bang is voor een prijsstijging. Een angst die wordt aangewakkerd door de nog steeds hardnekkige indruk in de 19 landen van de zone dat zij hun koopkracht hebben verloren, hoewel de statistieken juist aantonen dat de gemeenschappelijke munt het mogelijk heeft gemaakt de inflatie te stabiliseren.
Bepaalde goedkope, alledaagse producten, zoals koffie aan de balie, zijn met de verandering flink gestegen als gevolg van afrondingen naar boven. Maar andere, duurdere producten zijn niet gestegen of zelfs afgenomen. En uiteindelijk bleef de inflatie gematigd. Als de gemiddelde prijs van een stokbrood in Frankrijk bijvoorbeeld is gestegen van 4,30 frank (of 0,66 euro) in 2001 tot ongeveer 90 cent twintig jaar later, blijft deze stijging consistent met die van vóór de overgang naar de euro, legt INSEE uit, de Franse statistiekinstituut, in 2017.
- Schuldencrisis -
De euro is naar de tweede plaats gezakt onder de veiligste valuta, achter de dollar. Het vormt nu 20% van de deviezenreserves in de wereld (vergeleken met 60% voor de dollar). Zozeer zelfs dat politieke leiders als Marine Le Pen en Matteo Salvini, die ooit een uittreding uit de euro propageerden, dit sindsdien hebben opgegeven.
Omdat deze twintig jaar geen lange, rustige rivier zijn geweest. Nog geen tien jaar na de introductie werd de euro zwaar getroffen door een ernstige financiële crisis, met Griekenland als epicentrum.
Grafiek die de evolutie van de prijs van een euro in dollars toont sinds de euro op 1 januari 2002 in omloop werd gebracht (AFP /)
Nationale banken trekken zich terug achter hun staatsgrenzen. De Europese Centrale Bank wankelt, maar weet het tij te keren. In Griekenland gaan de banken tijdelijk dicht, zijn de opnames beperkt, is er een gedwongen bezuinigingsbeleid gaande... Zelfs dieren in Griekse dierentuinen worden op dieet gezet.
De lidstaten en instellingen realiseerden zich bij deze gelegenheid “dat de architectuur van de euro oorspronkelijk niet was ontworpen om de seismische schok van de mondiale financiële crisis op te vangen”, herinneren verschillende ministers van Financiën en leden van de Europese Commissie zich in een column die zaterdag werd gepubliceerd.
Maar deze valkuilen en deze “vroege crises hebben ervoor gezorgd dat de euro volwassen kon worden en zijn internationale rol kon versterken” door “waardevolle lessen te bieden die nuttig zijn gebleken tijdens de huidige pandemie”, verzekeren ze.
Om zijn invloed verder uit te breiden, droomt de euro er nu van zijn geopolitieke ambities te verwezenlijken en zijn toekomst in de digitale arena veilig te stellen.
In 2021 startte de Europese Centrale Bank discussies over de creatie van een digitale euro, ondersteund door de euro en gecertificeerd door de Europese monetaire instelling. Geschiedenis van de concurrentie met bitcoin, na twintig jaar achter de dollar te hebben gelopen.
