http://search.japantimes.co.jp/cgi-bin/ ... 707f1.html
Hoe de eerste 24 uur de nucleaire crisis in Fukushima vormden
Chaos, onvoldoende voorbereiding, besluiteloosheid, gebrek aan eerlijkheid
Fukushima - Toen unit 2 begon te trillen, was Hiroyuki Kohno's eerste vermoeden dat er iets mis was met de turbines. Hij zweeg even en ging toen verder met het loggen van de radioactiviteitsmetingen van de dag.
Hij verwachtte dat het zou overgaan. Tot de shakes schokken werden.
Terwijl de sirenes jammerden, rende hij naar een open ruimte, weg van de muren, en rende met twee collega's door een lange gang. Delen van het plafond vielen om hen heen. Buiten vond hij meer pandemonium.
"Mensen riepen over een tsunami", zei hij. 'Op dat moment dacht ik echt dat ik dood zou gaan.'
Ademloos klom Kohno een kleine heuvel op en draaide zich om om achterom te kijken. Uit de reactoreenheden stegen zwarte pluimen op. De nooddieselgeneratoren waren in werking getreden.
Hij zag de golf. Het stortte neer over de zeewering van de plant en stopte pas toen het de voet van de helling bereikte, ongeveer 460 meter van waar hij stond.
Kohno keek verbijsterd toe.
Unit 2, een van de zes reactoren in de krachtcentrale van Fukushima nr. 1, is volgens nucleaire normen gewoon: een grauw labyrint van schakelaars en kleppen, ladders en schotten, meters en meters. Zo wist Kohno, een ervaren radioactiviteitsspecialist, het.
Nu was niets van wat hij zag normaal.
Hij bleef bewegen.
De gebeurtenissen van de komende 24 uur brachten de belofte van kernenergie in twijfel, zowel in Japan als over de hele wereld.
Door interviews met tientallen ambtenaren, arbeiders en experts, en honderden pagina's met nieuw vrijgegeven documenten, ontdekte AP de vroege reactie op de crisis werd gekenmerkt door verwarring, onvoldoende voorbereiding, een gebrek aan openheid bij het publiek en een onwil om snel beslissingen te nemen. Deze problemen zetten de toon voor de moeizame herstelinspanning sindsdien.
Op 11 maart kreeg premier Naoto Kan het zwaar te verduren in een vergadering van een commissie van de Eerste Kamer over de vraag of hij campagnegeld van een vreemdeling had aangenomen, wat illegaal is.
Het vragen stopte plotseling toen het hele Dieetgebouw begon te rocken. Het was 2:46 uur. Alle ogen gingen omhoog naar de enorme kristallen kroonluchters erboven, rinkelden en trilden hevig.
"Iedereen, blijf alsjeblieft in een veilige positie", zei commissievoorzitter Yosuke Tsuruho, terwijl hij de armleuningen van zijn gestoffeerde fluwelen stoel beetpakte. 'Duik alsjeblieft onder je bureau.'
Binnen vier minuten was er een crisishoofdkwartier aan de overkant van de straat in het kantoor van de premier. Kan haastte zich daar zodra het trillen ophield. Om 3 uur belegde hij een rondetafelgesprek met zijn beste adviseurs.
Kort na de tsunami-aanval werd Kan's task force overspoeld door meldingen van enorme schade langs de kust, luchtfoto's en video's van hele verdwenen dorpen.
Kan, die op de universiteit afstudeerde in toegepaste natuurkunde, was een van de eersten wiens aandacht naar de 40-jarige kerncentrale ging, volgens Kenichi Shimomura, een senior assistent die bij hem was. De premier eiste een beoordeling.
De exploitant van de fabriek was in de war. Telefoongesprekken met Tokyo Electric Power Co. bleven onbeantwoord en de weinige informatie die naar buiten druppelde, was tegenstrijdig.
Nieuws foto
Voorlopige reactie: Tepco-werknemers bedienen een Putzmeister-betonpomp van 62 meter hoog, gemonteerd op een vrachtwagen om vervuild water uit het gebouw van reactor 4 in de fabriek in Fukushima nr. 1 te pompen. 12 april. TEPCO / AP
In die kritieke eerste uren vloog de regering blind.
Tepco-president Masataka Shimizu, die op reis was, ging aan boord van een militaire luchtbrug vanuit Nagoya nadat hij het nieuws had gehoord. Maar de vlucht werd omgedraaid. Het Ministerie van Defensie heeft hem gestoten om zijn vliegtuigen vrij te maken voor de noodhulp.
Kan herhaalde stilletjes bij zichzelf wat er nu in het achterhoofd van iedereen was: "Dit gaat een ramp worden."
Op die dag hield team A, een bemanning van 13, waaronder een stagiair, toezicht op de reactoren 1 en 2 in één controlekamer. In een andere was een bemanning van negen verantwoordelijk voor reactoren 3 en 4. Unit 4 was offline voor onderhoud, evenals reactoren 5 en 6, die op korte afstand van de andere units zijn gescheiden.
Het eerste nieuws was goed.
Alle drie de werkende reactoren kwamen automatisch tot een noodstop toen het schudden begon. Binnen een minuut waren alle controlestaven goed in de kernen gestoken, waardoor de nucleaire reacties stopten.
Wat daarna kwam, veranderde alles.
De eerste golf raakte de plant om 3:27 uur. Op 4 meter afstand werd deze gemakkelijk geblokkeerd door de golfbreker van de plant, die 10 meter boven zeeniveau staat.
Maar degene die acht minuten later toesloeg was van de schaal.
Het stroomde op en over de barrière, spoelde over een watertank van 10 meter en gooide auto's op deze manier en dat. Watermerken suggereren de golf was mogelijk wel 15 meter hoog.
Team A keek geschokt toe hoe de fabriek met de minuut achteruitging. Een gedetailleerd logboek van de operator en een handgeschreven tijdlijn op het whiteboard van de controlekamer lieten zien hoe snel de units uitvielen.
Een gekrabbelde notatie zei: "15" 37 'D / G 1B trip ", wat aangeeft dat de dieselgenerator van eenheid 1 is uitgevallen. Het was 3:37 uur, slechts twee minuten nadat de tweede golf had toegeslagen.
Dan: "SBO." Verduisteringsstation. De stroom was uitgevallen.
Vier minuten later, om 3:41 uur, viel eenheid 2 uit. Enkele minuten daarna stopten de belangrijkste meetwaarden van het instrument.
In het donker ontdekten de arbeiders dat een hoofdschakelbord was ondergedompeld en dat een hoofdstroomkabel door een modderstroom was naar beneden gebracht. De kelder van het turbinegebouw van unit 1 was gevuld met water. Twee arbeiders zouden later verdronken worden gevonden in de kelder van een andere turbinekamer.
Wat er precies in de reactoren gebeurde, bleef een raadsel. Om 3:50 schreef team A: "Waterstanden onbekend." Als het niet wordt aangevuld, kookt het water in de kern weg en smelten de staafjes.
Twee minuten later voegde team A een nog meer akelige opmerking toe aan unit 2: "ECCS-injectie niet mogelijk." Het noodkernkoelsysteem, de laatste noodhulp om te voorkomen dat de kern uitdroogt, was uitgevallen.
Het was een uur na de tsunami en Team A vroeg wanhopig om noodstroomvoertuigen. Tegen de tijd dat ze arriveerden en aangesloten waren, zou het te laat zijn.
Buiten de controlekamer waren ongeveer 755 arbeiders aanwezig, waaronder Tepco-medewerkers en onderaannemers.
Yuji Sato was op pauze in een lounge in een klein gebouw op ongeveer 20 meter van unit 1 toen de aardbeving toesloeg. Hij had de hele ochtend aan de turbines gewerkt.
De aardbeving brak de airconditioner en sloeg de tv in de lounge van zijn standaard. Toen het schudden ophield, ging Sato naar buiten. Betonnen gebouwen waren zwaar beschadigd, sommige muren waren tot puin herleid.
Hij en een honderdtal collega's stroomden de heuvel achter de reactoren op. Ze liepen.
"Niemand van ons was zo bang. Japan is een land van aardbevingen. We zijn eraan gewend", zei Sato.
Zijn zwager, pomptechnicus Yuta Tadano, was ten tijde van de aardbeving al de heuvel op in een kantoor op de tweede verdieping. Een dunne jongeman met oren met gaatjes en een lange pony, hij werkte voor onderaannemer Tokyo Energy and Systems Inc.
Tadano wilde naar huis om zijn vrouw, Akane, en zijn zoontje van vier maanden, Shoma, te controleren. Zijn baas zei dat hij ze maandag weer op het werk verwachtte. Met de totale verwoesting buiten de poort duurde de normale rit van 4 minuten naar huis vier uur.
Het grootste deel van de komende twee maanden zou niemand in de reactorgebouwen worden toegelaten.
Toch bleven tientallen Tepco-arbeiders - later met een poëtische licentie de "Fukushima 50" genoemd - aan. Keiichi Kakuta was er een. Hij bleef in het stralingsbestendige Emergency Crisis Headquarters van de fabriek, een grote vergaderruimte zonder ramen op ongeveer 300 meter van de reactor van eenheid 2.
Hoewel het betekende dat hij zijn gezin in Tokio moest verlaten, had Kakuta drie jaar geleden de kans gegrepen voor een baan in openbare aangelegenheden bij Tepco in Fukushima. Hij had altijd bewondering gehad voor het teamwerk van het bedrijf en keek uit naar een nieuwe uitdaging.
Hij heeft de grootste van zijn leven gekregen.
Tegen het einde van de middag liep eenheid 1 uit de hand, met stroom- en koelsystemen uit.
De warmte van rottende radioactieve elementen in de brandstofstaven groeide. Toen de kern oververhit raakte, verbrandde hij het koelwater, waardoor de 4 meter lange staven zichtbaar werden. Op zijn beurt bouwde zich stoom uit het verdampte water op in de insluitingskamer.
Naarmate de hitte en de druk toenamen, smolten de uraniumkorrels in de staven door hun zirkoniumomhulsels. Toen het zirkonium 1,200 graden bereikte, reageerde het met het water en produceerde waterstof.
Dit zou duidelijk erger worden voordat het beter werd.
Yukio Edano, de kabinetschef van het kabinet, is het gezicht van de regering. Om 7:45 uur was het zijn taak om een nooit eerder geziene verklaring af te leggen aan de natie, maar het routine en geruststellend te laten klinken.
"We hebben een nucleaire noodsituatie afgekondigd", zei hij van achter een podium in de persconferentieruimte op het kantoor van de premier. "Ik herhaal dat er geen stralingslek is, noch zal er een lek zijn."
Hij was fout. Onlangs vrijgegeven Tepco-documenten onthullen dat er om 5 uur straling werd gedetecteerd aan de omtrek van de fabriek, maar het nutsbedrijf heeft die metingen blijkbaar pas kort na 30 uur naar de overheid gefaxt..
Ondertussen werd rond de centrale een ontruimingszone van 3 km aangelegd. Dat zou later 10 km worden, daarna 20 km. Uiteindelijk zouden meer dan 80,000 mensen moeten vluchten.
De operators van Fukushima nr. 1 werden ondertussen geconfronteerd met een tweevoudige reactie: ontluchten en overstromen. Ontluchten om druk te ontlasten en een explosie te voorkomen, overstromingen om de zaken koel te houden.
Maar ontluchting zou radioactiviteit in de lucht vrijgeven. En overstroming met zeewater zou de uitrusting verpesten vanwege het zout.
Rond 9 uur, minder dan zes uur na de tsunami, begonnen ambtenaren van het kantoor van de premier op Tepco te drukken om te ontluchten. Tepco aarzelde.
Fukushima nr. 1 was de gouden gans van het bedrijf. Het werd voornamelijk ontworpen door General Electric, ging online in 1971 en hield sindsdien de lichten in Tokio. In tegenstelling tot nieuwere faciliteiten werd er voor betaald en genereerde het winst met elke megawatt die het produceerde.
Tepco wist dat het afblazen van radioactiviteit de veiligheid van de nucleaire industrie in het hele land en de wereld in twijfel zou trekken. Maar de opties slonken.
Het uitvallen van primaire en back-upvoeding - een scenario dat de voorzorgsmaatregelen van planners te boven ging - belemmerde de operaties ernstig.
Het eerste door Tepco gestuurde noodstroomvoertuig kwam vast te zitten in het chaotische verkeer na de tsunami. Om 11 uur arriveerde een reservetruck van een ander energiebedrijf, maar de meegeleverde kabel was te kort om aan te sluiten.
Om 3 uur kwam minister van Economie, Handel en Industrie, Banri Kaieda, Tepco-directeur Akio Komori langs voor een openbare aankondiging van het plan om het insluitingsschip van eenheid 05 te ontluchten. Zeven minuten later betrad Edano het podium, dit keer om het publiek te waarschuwen dat de actie de vrijgave van radioactieve isotopen zou inhouden. Opnieuw drong hij aan op kalmte.
Voor degenen die wisten wat er gebeurde, nam de urgentie toe. De opsluitkamer rond de kern puilde uit met een druk die tweemaal zo hoog was als de maximale operationele limiet en bijna overeenkwam met de vereiste ontluchtingsnorm van het bedrijf.
"We bleven tegen Tepco zeggen dat hij het snel moest doen, en vroegen waarom het niet gebeurde", herinnerde Edano zich later.
Bijna vier uur na de eerste aankondiging gaf een geërgerde Kaieda Tepco het bevel om te ventileren. Het was 6:50 uur
Stijgende straling dwong arbeiders om hun poging om de kleppen handmatig te openen, af te breken. Vervolgens probeerden ze ze op afstand te openen en faalden herhaaldelijk, waarschijnlijk vanwege de stroomstoring, maar mogelijk ook vanwege een ontwerpfout. De apparatuur was nooit gebruikt in een echte wereldcrisis.
Unit 1 was een tikkende tijdbom.
Naarmate de avond vorderde, besloot de premier dat hij bij het eerste licht zelf naar Fukushima moest gaan. Zijn helikopter landde om 7:11 uur op 12 maart. Net als iedereen in de entourage droeg Kan een blauwgrijs werkuniform en hing een dosismeter om zijn nek.
Zijn assistent, Shimomura, een voormalig tv-journalist, kreeg de opdracht het evenement te beschrijven. Hij begon met filmen toen de groep aan boord van een minibus stapte die op weg was naar het hoofdkantoor van de noodcrisis.
Het zag er van buiten normaal genoeg uit. Binnen was echter een gekkenhuis. Tientallen arbeiders renden heen en weer en probeerden niet op ongeveer 20 anderen te stappen, die op de grond zaten of in dekens in de gang sliepen.
Shimomura zette de camera uit. Deze scène zou de natie of de wereld niet geruststellen.
Onder begeleiding van Tepco-ambtenaren liep Kan langs mannen die zo gepreoccupeerd of moe waren dat ze de aanwezigheid van de leider van hun land niet eens erkenden.
Kan, bekend om zijn opvliegendheid, vuurde vragen af bij fabrieksmanagers en wees naar diagrammen van de reactoren op een vel papier voor hen. Hij schreeuwde tegen Tepco vice-president Sakae Muto en plantchef Masao Yoshida, zijn escorts ter plaatse, en eiste te weten waarom de ontluchting en zeewaterinjectie niet plaatsvonden.
De gesprekken duurden slechts een half uur. Om 8 uur was Kan op weg terug naar Tokyo.
Tegen die tijd zou Tepco later erkennen dat de kern bij eenheid 1 grotendeels was gesmolten en dat eenheden 2 en 3 niet ver achter waren.
Om 2 uur barstten de arbeiders in applaus los. De damp steeg uit de stapel van eenheid 30 en de druk in het insluitingsvat daalde - een bevestiging dat de ontluchting werkte. Maar binnen een half uur hadden ze geen vers water meer.
Dit was wat Tepco had gevreesd.
Fukushima nr. 1 werd gebouwd naast de grootste waterbron ter wereld - de Stille Oceaan. Water uit de oceaan pompen is echter een absoluut laatste redmiddel. De reactoren zouden nooit meer bruikbaar zijn.
Nogmaals, Tepco-functionarissen twijfelden. Om 3:36 uur, bijna 24 uur tot de minuut na de tweede tsunami-hit, de waterstof in eenheid 1 gecombineerd met zuurstof die er al was en explodeerde in een vurige explosie die van het dak blies en een pluim van besmette rook en puin de lucht in stuurde.
De beslissing om zeewater te gebruiken was onvermijdelijk.
Ontploffingen op eenheden 2, 3 en 4 zouden de komende dagen volgen. Tepco's belangrijkste taak, en al maanden of zelfs jaren, is nog steeds het herstellen van de schade als gevolg van de explosies.
De nucleaire nachtmerrie van Japan was begonnen.
In Frankrijk zullen we het vroeg of laat niet beter doen !!