Mongolië: muffe lucht dwingt duizenden kinderen te vluchten
AFP 14 / 03 / 2019
Mongolië, zijn steppen zo ver het oog reikt, zijn meren en zijn nomaden ... Een landschap van ansichtkaarten dat in de winter is verborgen door de dikke giftige mist die de hoofdstad omvat, waar duizenden kinderen in ballingschap worden gedwongen vanwege de risico's voor hun gezondheid.
Ulaanbaatar, de thuisbasis van bijna de helft van de bevolking van het land van meer dan 3 miljoen, is een van de meest vervuilde steden in de wereld, slachtoffer van kolenverbranding nog steeds op grote schaal gebruikt.
De meerderheid van de inwoners woont in sloppenwijken aan de rand van de stad, in traditionele tenten - yurts - zonder stromend water of evacuatiesysteem.
Voor duizenden ouders is het dilemma hard: houd je kinderen dicht bij je, met het risico hun leven in gevaar te brengen of door ze groen te laten leven om hen te beschermen tegen vervuiling?
In dit land, ingesloten tussen Rusland en China en drie keer zo groot als Frankrijk, veroorzaakt de giftige lucht een echte exodus uit de hoofdstad. Deskundigen waarschuwen dat vervuiling rampzalig is voor kinderen, met ontwikkelingsachterstand, chronische ziekte en zelfs de dood tot gevolg. In de winter zijn de ziekenhuizen vol.
De dochter van Naranchimeg Erdene heeft haar immuunsysteem verzwakt door de giftige lucht van Ulaanbaatar, waar huisverwarmingssystemen steenkool en zelfs plastic in sloppenwijken verbranden, terwijl de temperaturen onder de bar van - 40 graden in de winter.
- Bestemming: schone lucht -
"We gingen constant heen en weer naar het ziekenhuis", vertelde Erdene aan AFP. Haar dochter Amina leed op tweejarige leeftijd twee keer aan pneumoconiose (een longziekte die wordt veroorzaakt door het inademen van gevaarlijk stof), waarvoor meerdere antibiotische behandelingen nodig waren.
De enige mogelijke remedie, volgens artsen: stuur het meisje naar het platteland. Tegenwoordig woont Amina bij haar grootouders in Bornuur Sum, een dorp op 135 kilometer van de hoofdstad.
"Ze is niet ziek geworden sinds ze hier woont", zegt mevrouw Erdene enthousiast, die haar kind maar één keer per week ziet, ten koste van een rondreis van drie uur.
"Het was echt moeilijk de eerste maanden (...), we huilden aan de telefoon", herinnert de moeder zich die, zoals veel ouders in Ulaanbaatar, een besluit moest nemen over deze levenskeuze om haar dochter te beschermen. .
Volgens sommige maatregelen is Ulaanbaatar, de koudste hoofdstad van de wereld, ook de meest vervuilde, met recordniveaus van PM2,5. Deze fijne deeltjes, waarvan de diameter kleiner is dan 2,5 micrometers, zijn schadelijk omdat ze diep in de longen doordringen. Hun concentratie bereikte in januari 3.320 microgram per m3, 133 keer de aanbeveling van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).
- Vlucht naar het buitenland -
Wat sociale spanningen oproept. De meest gelukkige inwoners van Ulaanbaatar aarzelen niet om migranten van sloppenwijken te beschuldigen en hun uitzetting te eisen.
Maar voor deze is kolenverwarming de enige die toegankelijk is.
"Mensen komen zich in de hoofdstad vestigen omdat ze een vast inkomen nodig hebben (...) Het is niet hun schuld", verontwaardigde Dorjdagva Adiyasuren, een moeder uit een gezin die in een yurt met zes kinderen.
In een poging om het probleem te stoppen, hebben de autoriteiten migratiebewegingen binnen het land in 2017 verboden. En sinds mei 2018 is kolenverwarming theoretisch niet langer toegestaan. Nog geen overtuigende resultaten.
Inwoners die de middelen hebben, vluchten ze naar het buitenland tijdens periodes van zware vervuiling, zoals Luvsangombo Chinchuluun. Deze activistenvereniging aarzelde niet om in de maand januari geld te lenen om haar kleindochter naar Thailand te brengen.
- Longen en hersenen aangetast -
De gevolgen van vervuiling zijn rampzalig voor volwassenen, maar kinderen zijn nog kwetsbaarder, deels omdat ze sneller ademen en meer lucht en verontreinigende stoffen op de begane grond stagneren.
Ondanks de gezondheidsrisico's hebben Badamkhand Buyan-Ulzii en haar man geen andere keus dan in de hoofdstad te blijven om te werken. Maar ze besloten Temuulen, hun twee jaar oude zoon, te vervoeren naar meer dan 1.000-kilometers.
De moeder van 35-jaren aarzelde lang om deze beslissing te nemen, verkoos eerst om van het ene district naar het andere te verhuizen, in de hoop dat de gezondheid van haar zoon verbetert. Tevergeefs. Verschillende gezondheidsproblemen, waaronder een bronchitis die een heel jaar duurde, overtuigden haar uiteindelijk om Temuulen naar haar grootouders te sturen.
'Het maakt niet uit of ik hem mis en wie hem opvoedt, zolang hij gezond is, ben ik gelukkig.'
Het resultaat is overtuigend, verzekert mevrouw Buyan-Ulzii: "Mijn schoonmoeder vroeg mij of het nog nodig was hem medicijnen te geven, want hij hoest niet meer".
Sommigen beschouwen vervuiling als een verlammende factor die hun toekomst in gevaar brengt. "Het is riskant om een kind te krijgen: wie weet wat er met hem zal gebeuren als hij eenmaal geboren is?", Is mevrouw Erdene wanhopig. Deze moeder zegt dat ze "bang" is bij het idee om weer zwanger te worden.
