CHOOZ A: EDF BEGINT MET DE ONTMANTELING VAN HET REACTORVAART 26 april 2017 energiekeek
In een steeds competitiever wordende mondiale ontmantelingsmarkt heeft de Franse groep EDF de ambitie om internationaal een van de leiders op het gebied van nucleaire deconstructie te worden, en is van plan daarbij gebruik te maken van zijn ervaring in Frankrijk. Chooz A, de eerste drukwaterreactor die binnen de Franse vloot wordt ontmanteld, maakt het mogelijk technische oplossingen te testen en te valideren die voor andere nucleaire sites kunnen worden gebruikt. Dit ontmantelingsproject, gelanceerd in 2007 voor een periode van vijftien jaar, ging op woensdag 8 maart 2017 de laatste fase in, bestemd voor het afsnijden van het meest gevoelige deel van de installatie: het reactorvat.
Een technologische constructie- en deconstructiedemonstratorGenesteld in een lus van de Maas in het hart van de Ardennen, is de elektriciteitscentrale van Chooz niet beperkt tot zijn twee eenheden van elk 1.450 megawatt (MW), maar bevat hij ook in zijn kelders de "kleine Chooz" (ook wel Chooz A genoemd) , een prototype van het drukwaterreactormodel dat het grootste deel van de Franse en mondiale nucleaire vloot vormt. Het werd in 1967 in gebruik genomen en in 1991 definitief gesloten, had een productiecapaciteit van 305 MW en vervult nog steeds, zelfs buiten dienst, een rol als technologisch demonstrant.
Het gaat in 2007 de ontmantelingsfase in en is in feite het toneel van een buitengewoon project waarvan de feedback het mogelijk zal maken om de Franse knowhow op het gebied van ontmanteling aan te vullen, wat het hele zeshoekige park ten goede zal komen. Hoewel de werkomstandigheden hier bijzonder zijn vanwege de ondergrondse locatie van de reactor, heeft deze locatie het sinds het begin van de werkzaamheden mogelijk gemaakt om de verschillende regelgevende en technische fasen van het lange nucleaire ontmantelingsproces te testen.
Dit jaar bereikte het met name een nieuwe beslissende fase met de opening van het reactorvat, twintig jaar na het lossen van de brandstof..
Demontage van de tank: hart van de installatieIn overeenstemming met het oorspronkelijk geplande tijdschema en in overeenstemming met het budget dat voor dit soort operaties was toegewezen (tussen 350 en 400 miljoen euro), ging de site daarom in maart de laatste fase in, bestaande uit de deconstructie van het reactorvat, het meest delicate operatie van het hele project. Deze stalen tank, het middelpunt van de installatie, weegt ruim 220 ton en is ondergronds ondergedompeld, op de bodem van een zwembad van acht meter diep en ongeveer 1000 kubieke meter, d.w.z. een volume dat overeenkomt met dat van een gemeentelijk zwembad van 25 meter lang. Het bevatte (voordat het in de jaren negentig werd verwijderd) de splijtstof die nodig was voor de werking van de centrale, en werd daarom logischerwijs meer blootgesteld aan ioniserende straling dan enig ander deel van de reactor.
Deze functie vereist dat de operator zeer bijzondere voorzichtigheid in acht neemt en maximale voorzorgsmaatregelen neemt. Om blootstelling van de verantwoordelijke teams van ingenieurs en technici te voorkomen, zullen de snijwerkzaamheden daarom worden uitgevoerd onder volledige onderdompeling, waarbij water momenteel nog steeds de beste radiologische barrière vormt. Met op afstand bestuurbare robots uitgerust met cirkelzagen kan elke manoeuvre op afstand worden uitgevoerd in optimale omstandigheden op het gebied van veiligheid, beveiliging en stralingsbescherming. Deze grote operatie, die al met succes is getest op andere ontmantelingslocaties, vooral in de Verenigde Staten en Spanje (de Spaanse Zohrita-reactor lijkt bijvoorbeeld sterk op die van Chooz A), zou tegen 2022 voltooid moeten zijn. rehabilitatie van de locatie. Tot nu toe is alleen de afdekking van 50 ton verwijderd met behulp van een hefbrug en zal binnenkort naar het bergingscentrum van de Nationale Dienst voor Beheer van Radioactief Afval in Aube worden gestuurd.
Een ‘representatief’ proefproject van de Franse nucleaire vloot
Wat de rest van de centrale betreft, loopt het ontmantelingsproject van Chooz A geleidelijk ten einde en is het nu al een referentie in de wereld van de nucleaire industrie. Sinds 2007 en het volledige groene licht van de Nucleaire Veiligheidsautoriteit (ASN) zijn er verschillende ongekende operaties uitgevoerd. Op de locatie zelf zijn snijateliers en silo's voor afvalverpakkingen ingericht, die de ontmanteling van het primaire circuit hebben vergemakkelijkt, evenals de extractie en decontaminatie van de belangrijkste componenten, zoals de vier stoomgeneratoren of de drukregelaar.
Tegenwoordig is het grootste deel van de uitrusting al geëvacueerd (brandstofkoelbad, back-upsystemen, pompen, circuits en diverse hulpapparatuur), wat de technische haalbaarheid van dit soort werkzaamheden aantoont, en vooral het vermogen van de EDF-groep om te reageren op de technologische uitdaging van nucleaire ontmanteling binnen de voorgeschreven termijnen.