Ondanks tegenstand van de Democratische gouverneur van New Mexico en een groot deel van de lokale bevolking heeft de regering-Bush goedkeuring gegeven voor de winning van olie en gas in het zuiden van de staat, op federale gronden van groot ecologisch belang. Het definitieve ontwikkelingsplan, gepresenteerd door het Bureau of Land Management (BLM) en door het beschreven als "innovatief" en "milieuvriendelijk", staat het boren toe van maximaal 141 exploratieputten en 84 productieputten in Otero Mesa in de Chihuahua-woestijn. . Van de 810 hectare in kwestie zullen in totaal 000 bijzonder kwetsbare hectaren beschermd worden tegen eventuele schade.
uitbuiting.
Bovendien verplicht het programma bedrijven ertoe gebieden te herstellen die door boringen zijn aangetast. Maar zullen al zijn voorzorgsmaatregelen voldoende zijn om de zorgen weg te nemen? Het energiepotentieel van de regio blijft onzeker (de BLM voorziet een lage of gemiddelde productie), terwijl de bedreigingen voor het milieu algemeen bekend zijn. Om de putten te kunnen exploiteren, zullen de exploitanten grote hoeveelheden grondwater moeten onttrekken, met het risico deze te vervuilen. Gold Otero Mesa is volgens een door de staat gesponsord onderzoek het grootste grondwaterpeil
onaangeboord New Mexico. Het is ook een groot moerasgebied waar veel, soms zeldzame dier- en plantensoorten voorkomen.
Vorig jaar was 85% van de meningen die tijdens een openbare commentaarperiode van een maand werden verzameld, tegen het project. Een onderzoek dat destijds in opdracht van de
tegenstanders van het project hekelden het risico dat op het grondwaterpeil en de watervoorziening weegt.
bron: LAT