Duurzame ontwikkeling: wat is het?

In 1987, de World Commission on Environment and Development, de zogenaamde Commissie Brundtland (genoemd naar haar voorzitter), gaf een definitie van duurzame ontwikkeling, die nu wereldwijd wordt erkend. Dit is een ontwikkeling die "kan voldoen aan de behoeften van het heden zonder het vermogen van toekomstige generaties om in hun eigen behoeften te voorzien."

Toekomstige generaties hebben, net als de huidige generaties, recht op een intacte omgeving. Duurzame ontwikkeling is echter niet synoniem met milieubescherming. Economische welvaart en de bescherming van de natuurlijke basis van het leven zijn noodzakelijk om in onze materiële en immateriële behoeften te voorzien. Alleen een verenigde samenleving zal in staat zijn economische goederen eerlijk te verdelen, de waarden van onze samenlevingen te behouden en een afgewogen gebruik te maken van natuurlijke hulpbronnen. Duurzame ontwikkeling veronderstelt een gelijke behandeling van de drie componenten ervan: het milieu, de economie en het sociale.

Duurzame ontwikkeling heeft drie dimensies (ecologisch, economisch en sociaal). Respecteer de behoeften van toekomstige generaties en solidariteit met de arme landen zijn de andere belangrijkste elementen van dit concept.