Het klimaat kan abrupt veranderen als gevolg van natuurlijke of door de mens veroorzaakte krachten
Steekwoorden: klimaatverandering, temperatuur, biosfeer, gletsjers, studies.
Resultaten van een onderzoek naar ijskernen verzameld in tropische gebieden
Voor het eerst vergeleken glaciologen elementen gevonden in ijskernen uit de Andes en de Himalaya om erachter te komen hoe het klimaat is veranderd en nog steeds verandert in tropische gebieden.
De National Science Foundation, Oceanic and Atmospheric Studies Administration en Ohio State University hebben het onderzoek gefinancierd, aldus het persbericht van de universiteit van 26 juni.
De resultaten van dit werk tonen een grote verkoeling meer dan vijfduizend jaar geleden en een recentere opwarming in de afgelopen vijftig jaar.
Ze suggereren dat grote gletsjers in de tropen in de nabije toekomst zullen verdwijnen en geven aan dat in de meeste landen van de wereld gletsjers en ijskappen snel achteruitgaan, zelfs in regio's met toenemende regenval. Hieruit volgt dat het de stijging van de temperatuur is en niet de afname van de neerslag die de oorzaak is.
Onderzoekers van het Polar Research Center van de Ohio State University en drie andere universiteiten hebben klimaatgegevens uit de tijdreeksen verzameld die zijn vastgelegd op zeven afgelegen locaties ten noorden en ten zuiden van de evenaar. Kernmonsters van ijskappen en gletsjers hebben het mogelijk gemaakt om de klimatologische geschiedenis van elke regio te traceren, in sommige gevallen met jaarlijkse gegevens en in andere decadale gemiddelden.
“Ongeveer 70% van de wereldbevolking leeft nu in tropische gebieden. Het is dus waarschijnlijk dat wanneer klimaatverandering daar plaatsvindt, de effecten aanzienlijk zullen zijn, ”zei professor geologische wetenschap Lonnie Thompson van de Ohio State University.
In de afgelopen XNUMX jaar heeft professor Thompson zo'n XNUMX expedities georganiseerd om klimatologische gegevens in gletsjers en ijskappen te verzamelen. De huidige studie richt zich op kernmonsters die zijn genomen van de Huascaran- en Quelccaya-ijskappen in Peru, de Sajama-ijskap in Bolivia en de Dunde-, Guliya-, Puruogangri- en Dasuopu-ijskappen in China.
Het team van glaciologen haalde tijdreeksgegevens uit elke ijskern door de verhouding te berekenen van twee chemische vormen van zuurstof, isotopen genaamd. Deze verhouding is een indicator van de luchttemperatuur tijdens de ijstijd.
Alle zeven ijskernen hebben duidelijke gegevens opgeleverd voor elk van de afgelopen vierhonderd jaar en tienjarige gemiddelden die tweeduizend jaar teruggaan. "We hebben gegevens die tweeduizend jaar teruggaan en als je ze in kaart brengt, kun je de middeleeuwse opwarmingsperiode en de kleine ijstijd zien," zei hij.
Tijdens de middeleeuwse opwarmperiode, die varieert van 1000 tot 1400, zouden de temperaturen een paar graden hoger zijn geweest dan die van de voorste en achterste periode. De klimaateffecten waren vooral voelbaar in Europa en Noord-Amerika.
De volgende periode, de Little Ice Age, van 1400 tot 1800, zag een toename van gletsjers in de bergen en een afkoeling van de mondiale temperaturen, vooral in de Alpen, Scandinavië, IJsland en Alaska.
“Je kunt ook duidelijk zien wat er in de XNUMXe eeuw is gebeurd, en wat vooral opvalt, of je nu elke ijskap of alle zeven beschouwt, is de ongebruikelijke opwarming van de afgelopen vijftig jaar. Zoiets wordt niet gevonden voor eerdere perioden, zelfs niet voor de middeleeuwse opwarmperiode. De ongebruikelijke zuurstofisotoopwaarden geven daarom aan dat dingen ingrijpend veranderen.
De isotopengegevens zijn duidelijk in alle ijskernen, maar de meest opvallende gegevens zijn de verschijning in de Quelccaya-ijskap, die de afgelopen jaren is afgenomen, van niet-gefossiliseerde planten, die normaal in moerassen groeien.
Sinds hun ontdekking in 2002 hebben onderzoekers achtentwintig locaties gevonden die grenzen aan de ijskap waar deze oude planten zijn blootgesteld. Datering met koolstof-14 laat zien dat deze planten tussen de vijfduizend en zesduizend jaar oud zijn. “Hieruit volgt dat het klimaat op de ijskap in de afgelopen vijfduizend jaar of langer nooit warmer is geweest dan nu. Als het warmer was geweest, zouden deze planten zijn ontbonden. "
Volgens de onderzoekers veroorzaakte de grote klimaatverandering die zo'n vijfduizend jaar geleden in de tropen plaatsvond, waarschijnlijk een afkoeling in die regio's toen de ijskap groter werd en de planten bedekte. Het feit dat ze nu aan licht worden blootgesteld, geeft aan dat nu het tegenovergestelde gebeurt: een aanzienlijke opwarming zorgt ervoor dat de ijskap snel smelt.
Gletsjers in de tropen, zei professor Thompson, zijn een waarschuwingssysteem voor het mondiale klimaat omdat ze reageren op de meeste van de belangrijkste klimatologische variabelen: temperatuur, neerslag, wolken, vochtigheid en zonnestraling. “Dit laat ons zien dat ons klimaat (…) abrupt kan veranderen als gevolg van natuurlijke of door de mens veroorzaakte krachten. Als wat er vijfduizend jaar geleden gebeurde, vandaag zou gebeuren, zou het verstrekkende sociaaleconomische gevolgen hebben voor onze hele planeet. "
Meer informatie gebruiksaanwijzing:
- Forum opwarming van de aarde
- Ohio University Amerikaanse studie