Aangekomen tussen april en begin mei, keerden de zwaluwen dit jaar terug naar Europa, maar voor hoe lang? Deze kleine vogels, met een gewicht van slechts 20 gram, zijn niettemin belangrijk voor de biodiversiteit. Ze zijn waardevolle bondgenoten in de strijd tegen muggen, die steeds vaker kan worden… dragers van door vectoren overgedragen ziekten. Maar hun populaties nemen jaar na jaar af, dus hoe kunnen we ze helpen? Met dit artikel proberen we je wat aanknopingspunten te geven.

Hoe ze te herkennen?

Om ze te kunnen helpen, moet je ze eerst weten te identificeren!! In Europa zijn er 5 verschillende soorten zwaluwen. De twee meest voorkomende zijn de boerenzwaluw en de huiszwaluw. De eerste is gemakkelijk te herkennen aan zijn blauwachtige kleur en de rode vlek op zijn kop en onder zijn snavel. Zijn staart heeft twee lange veren die staartveren worden genoemd, waardoor hij er meer ingesprongen uitziet dan die van andere Europese soorten. Tijdens de vlucht zie je ook gemakkelijk de vrij karakteristieke witte vlekken op de veren van zijn staart.

Als de huiszwaluw ook een blauwachtig lichaamsdeel heeft, is het de witte kleur van zijn keel en buik waardoor hij kan worden geïdentificeerd. Het is eerder in de stad te vinden, terwijl de boerenzwaluw gemakkelijker landbouwgebouwen koloniseert. Het is echter mogelijk boerenzwaluwen in stedelijke gebieden tegen te komen en vice versa.

We kunnen ook de oeverzwaluw noemen die nestelt in "holen" die in de losse kliffen zijn gegraven, de rotszwaluw en de roodstuitzwaluw. Deze drie soorten zijn zeer zeldzaam in Europa. In Frankrijk zijn deze vijf soorten beschermd!! Het vernietigen van hun nesten kan leiden tot hoge boetes, variërend van 1000 tot meer dan 12000 euro, afhankelijk van de bezettingsstatus van het nest en het al dan niet vernietigen van de inzittenden.

Zwaluwen brengen de winter niet door in Europa, ze gaan tussen eind augustus en half september op trek om naar Afrika te gaan. De volgende lente keren ze terug om hun nest te bezetten. Zwaluwen zijn erg trouw, ze komen elk jaar terug naar dezelfde plek. Dit maakt het voor u gemakkelijker om hen te helpen als ze al uw land of uw huis bezetten. Of tenminste als er kolonies zwaluwen in uw stad of dorp zijn. Het plaatsen van geschikte nesten brengt echter soms leuke verrassingen met zich mee.

Zwaluwen en ecologie

Dalende zwaluwpopulaties, opwarming van de aarde en ecologie zijn nauw met elkaar verbonden. De oorzaken van hun verdwijning leiden inderdaad tot grote ecologische problemen. We vinden bijvoorbeeld het gebruik van pesticiden die direct verantwoordelijk is voor de uitputting van insecten die de belangrijkste voedselbron van zwaluwen zijn. Pesticiden hebben ook gevolgen voor de menselijke gezondheid.

De vermenigvuldiging van bouwmaterialen die glad zijn en verstoken van haakmogelijkheden (zoals glas en staal, bijvoorbeeld) beperkt ook de installatie van zwaluwpopulaties. Het kan interessant zijn om in plaats daarvan naar natuurlijke materialen te gaan die ook deisolatie van uw huis.

Aan de andere kant zijn zwaluwen een krachtig natuurlijk "insecticide". Inbegrepen in een project permacultuur, zullen ze, op dezelfde manier als lieveheersbeestjes, toelaten om enkele van de schadelijke insecten in uw tuin (voornamelijk muggen, vliegen en spikkels) kwijt te raken. Een samenwonen die dus ook voor de mens interessant kan zijn.

Maar hoe ze dan te helpen?

Zoals we eerder hebben gezien, is het ten strengste verboden hun nesten te vernietigen. Maar aan de andere kant is het mogelijk om modder beschikbaar te houden voor de zwaluwen, zodat ze hun leefgebied kunnen bouwen. Het is ook mogelijk om ze reeds gemaakte en gebruiksklare nesten te installeren. Inderdaad, het maken van een nest vraagt ​​veel energie van de zwaluw, het zal voor hem makkelijker zijn om een ​​nest dat je hem ter beschikking hebt gesteld te herstellen of te verbeteren. Nesten te koop vind je gemakkelijk op internet, maar ben je een klusser en heb je even de tijd, dan is het ook mogelijk om deze zelf te maken. In de volgende video wordt uitgelegd hoe:

Het is echter niet mogelijk om de zwaluwen te voeren. Ze voeden zich inderdaad met insecten waarop in volle vlucht wordt gejaagd. Het is echter mogelijk om ze te helpen door pesticiden en insecticiden uit uw tuin te verbannen. De mogelijkheid om interesse te tonen in het concept van moestuin lui. Anderzijds kunt u ook insectenaantrekkende zaden en struiken zaaien of planten in uw tuin. Dit is bijvoorbeeld het geval bij de mengsels van wilde bloemzaden of de vlinderboom (echte naam Buddleia Davidii).

Vergeet niet dat de zwaluw een nogal angstige vogel is. Vermijd zoveel mogelijk geluidsoverlast in de buurt van hun nesten tijdens hun verblijfsperiode. In het geval van werken aan uw gevel, moet u wachten tot de herfst voor hun realisatie. Als de nesten moeten worden verplaatst, moet u de toestemming krijgen van de DREAL (Regionale Directie Leefomgeving, Ruimtelijke Ordening en Huisvesting) waarvan u afhankelijk bent. De nesten zullen dan moeten worden vervangen zoals ze waren voor de werken. Maar vergeet ook niet om discreet te zijn in uw observaties om te voorkomen dat u de voeding van de kleintjes verstoort. De vogels zullen het niet per se op prijs stellen constant bespied te worden, of onderworpen te worden aan het gehuil van kinderen, blaffen of het voortijdig sluiten van luiken in de buurt van het nest.

Heel vaak zijn het de uitwerpselen van zwaluwen die zorgen baren. Houd er rekening mee dat je de overlast sterk kunt verminderen door een plankje 40 cm onder het nest te plaatsen. Dan hoef je alleen maar dat klembord op te ruimen nadat je gevederde kamergenoten elke herfst vertrekken. Let er echter op dat uw installatie niet de voorkeur geeft aan: predatie door katten. De volgende video maakt foto's van deze paar manieren om vreedzaam met zwaluwen te leven!

Ten slotte kan het ook voorkomen dat u een gewonde zwaluw aantreft, of een uit het nest gevallen jong. Omdat de zwaluw een beschermde vogel is, is het normaal gesproken verboden voor u om hem te vangen, te verplaatsen en in uw huis te houden. Als de vogel die je zojuist hebt gevonden direct gevaar loopt te worden gepredeerd, kun je hem natuurlijk het beste oppakken en in een gesloten kartonnen doos met ventilatiegaten plaatsen, het moment om een ​​bescherming te alarmeren. Aan de andere kant, als er geen onmiddellijk gevaar dreigt voor de vogel, moet hij ter plaatse worden gelaten en beginnen met contact op te nemen met een beschermingscentrum dat de te volgen procedure zal geven. In Frankrijk blijft de belangrijkste gesprekspartner de LPO: Liga voor de bescherming van vogels, zij zijn degenen met wie als eerste contact moet worden opgenomen.

Voor verder…

Zwaluwen worden regelmatig verward met een andere vogel, ook beschermd: de zwarte gierzwaluw. Het is te herkennen aan zijn grijze kleur. De gierzwaluw heeft dezelfde problemen als de zwaluw: schaarste aan prooien, moeilijkheden bij het nestelen... Het is essentieel om het behoud ervan te verzekeren. Het samenleven van kolonies zwaluwen en gierzwaluwen is over het algemeen geen probleem. Met de volgende video duik je in het hart van een Zwitserse kolonie zwarte gierzwaluwen

In Frankrijk vinden jaarlijks tellingen plaats van bedreigde diersoorten zoals zwaluwen en gierzwaluwen. Zo is bijvoorbeeld in Normandië een vorig jaar gestart onderzoek van de LPO vernieuwd in 2022. Soms zijn het ook de gemeentehuizen die activiteiten aanbieden ten voordele van de vogelpopulaties van hun gemeente. Dit is het geval van het gemeentehuis van Périgueux dat heeft gepost op zijn website, een actieplan voor dit jaar. Biedt jouw gemeente ook dit soort activiteiten aan? Kom erover praten op onze forum over ecologie !

Als er in uw gemeente niets bestaat, dan is dit misschien de kans om zelf actie te ondernemen? Dit kan een sensibiliseringsactie zijn met de inwoners van uw stad of dorp, of zelfs met uw gemeentehuis. Het is ook mogelijk om thuis te handelen, om je eigen land te maken a LPO onderdak. Goed om te weten: dit initiatief is niet voorbehouden aan individuen, het kan opgezet worden door een school, of zelfs door een bedrijf dat zich bezighoudt met het integreren van biodiversiteit in haar activiteiten.