Opwarmen: permafrost in gevaar
Tot 90% van de permafrost in de poolgebieden van Canada, Rusland en Alaska zou tegen 2100 kunnen verdwijnen als gevolg van de opwarming van de aarde, veel eerder zelfs dan wat onderzoekers tot nu toe hebben voorspeld. .
Dit is wat een studie van het American Center for Atmospheric Research (NCAR) onthult.
Wat is permafrost?
Permafrost is de laag van de aardbodem die op diepte permanent bevroren is. Het vertegenwoordigt een kwart van het gehele noordelijk halfrond. Het wordt ook wel permafrost genoemd.
Volgens de studie zal de oppervlakte van permafrost tegen het einde van de eeuw zijn teruggebracht van 4 naar 0,4 miljoen vierkante kilometer, 1,5 miljoen vierkante kilometer in het meest optimistische scenario.
Bovendien zal smeltende permafrost geleidelijk miljarden tonnen methaan in de atmosfeer van de aarde afgeven, gegenereerd door organisch materiaal toen deze landen meer dan 10 jaar geleden niet bevroren waren. Leer meer over methaan hydrateert.
De NCAR-studie voorspelt dat de impact van dit broeikasgas, 22 keer krachtiger dan kooldioxide, veel groter zal zijn dan wat eerder onderzoek had voorspeld. De massale vrijlating ervan zal naar verwachting de opwarming van de aarde versnellen en intensiveren.
Bovendien zal het smelten van het poolijs de opname van zonnestralen door de zee vergroten, waardoor de temperatuur op middellange termijn zal stijgen.
Deze milieuramp zal regeringen voor grote uitdagingen stellen. Deze zullen de oevers moeten versterken in de greep van versnelde erosie, anticiperen op de gevolgen voor wegen- en industriële infrastructuur en zelfs verwachten dat gemeenschappen binnen 50 jaar zullen worden verplaatst.
Meer informatie gebruiksaanwijzing:
- methaanhydraten
- American Association for the Study of Permafrost