Edmund Hillary en Sherpa Tenzing Norgay probeerden vandaag de Everest te beklimmen, ze zouden zichzelf 5 kilometer beklimming besparen op de gevaarlijke Khumbu-gletsjer, die evenveel is teruggetrokken sinds hun prestatie in 1953. Bijgenaamd het 'kasteel van "Water van Azië", het Himalaya-massief ziet zijn gletsjers smelten onder invloed van opwarming. Het World Wide Fund for Nature (WWF), dat drie studies over India, Nepal en China samenbracht, is gealarmeerd in een rapport dat op 15 maart werd uitgebracht.
De gletsjers van de Himalaya, die 33 km000 beslaan, voeden zeven van de belangrijkste rivieren van Azië: de Ganges, de Indus, de Brahmaputra, de Salween, de Mekong, de Yangzi (blauwe rivier) en de Huang He ( Geel). De 2 miljoen kubieke meter die jaarlijks uit de toppen stroomt, voorzien miljoenen mensen van vers water. Het versnelde smelten van gletsjers zou aanvankelijk ˇ enkele decennia ˇ tot meer overstromingen kunnen leiden, voordat er een tekort ontstaat.
Waterkracht, landbouw, bepaalde industrieën zijn rechtstreeks afhankelijk van de aanvoer van zoet water: de economische impact zal dus aanzienlijk zijn, baart het WWF, dat op dit gebied een beroep doet op regionale samenwerking.

Woestijnvorming vordert
Een-eeuwse projecties laten voor India een contrasterende situatie zien in tijd en ruimte: in de bovenste Indus zal de stroom toenemen van 14% tot 90% in de eerste decennia, alvorens af te nemen in dezelfde verhoudingen van hier om 2100 uur. Voor de Ganges zal het stroomopwaartse deel dezelfde soort variatie ervaren, terwijl in het gebied verder stroomafwaarts, waar de watervoorziening voornamelijk te wijten is aan moessonneerslag, de impact van deglaciatie praktisch verwaarloosbaar zal zijn. .
Deze verschillen zijn te wijten aan het feit dat smeltwater van ijs slechts 5% van de stroom van Indiase rivieren uitmaakt, maar in hoge mate bijdraagt ​​aan de regulering ervan, vooral tijdens het droge seizoen. Dus voor de Ganges zou het verlies van smeltwater uit de gletsjer de stroom van juli tot september met tweederde verminderen, wat een watertekort zou betekenen voor 500 miljoen mensen en 37% van de geïrrigeerde gewassen in India zou treffen, verzekert de verslag doen van.
WWF wijst ook op het verhoogde risico van plotselinge lediging van gletsjermeren. Ze worden aangejaagd door smeltend ijs en breken inderdaad de natuurlijke dijken die ze bevatten. En beneden catastrofale overstromingen veroorzaken, soms tientallen kilometers lang. Van de 229 gletsjers die in het Arun-bekken in Tibet zijn geïdentificeerd, zijn er 24 "potentieel gevaarlijk", merkt het rapport op.
In China kennen de bekkens van de Yangzi en de Gele Rivier een afname van de oppervlakte van wetlands en meren. Woestijnvorming vordert. De Gele Rivier kon in 226, een recordjaar, 1997 dagen lang niet de zee bereiken.
“Alle observaties zijn het erover eens”, bevestigt Yves Arnaud (IRD, Grenoble glaciology laboratorium). De topografische en satellietgegevens die hij zelf analyseerde, laten een afname zien in de dikte van de Himalaya-gletsjers variërend van 0,2 m tot 1 meter gedurende vijftig jaar ...

bron: LeMonde.fr