Conventionele fotovoltaïsche panelen vereisen zeer zuiver en dus duur silicium, waardoor de geproduceerde elektriciteit niet concurrerend is.
Het meest veelbelovende alternatief maakt gebruik van koper-indium-gallium diselenide (DSCIG), 350 keer efficiënter dan silicium bij het absorberen van invallende zonne-energie. Ondanks twintig jaar onderzoek kon er echter geen commercieel panel gerealiseerd worden.
Vivian Alberts en haar team (Rand Afrikaans University) hebben een proces gepatenteerd om DSCIG-panelen tegen lage kosten te vervaardigen (66 EUR voor een paneel van 50 W met een levensduur van 15 tot 20 jaar). Een paneel van 30 m2 zou de elektriciteit produceren die een gezin van 4 personen nodig heeft en de energie die nodig is om het te produceren (bruto-energie-inhoud) zou na één tot twee jaar werking worden teruggewonnen. Het fabricageproces vereist twee instrumenten die speciaal zijn vervaardigd volgens de specificaties van Vivian Alberts: een verspreider ontworpen door Leybold Optics (Dresden) en een diffusieoven (Wilro Technologies, Nederland).

bron: http://www.scienceinafrica.co.za