Is olie te duur? Geen probleem. Professor Yuanhui Zhang, een bioloog aan de UrbanaChampaign University in Illinois, vond de surrogaatenergie: varkensmest. De door hem ontwikkelde microreactor zet het afvalwater om in ruwe olie.

Onder invloed van hitte en druk vond hij een manier om de lange koolstofketens van de slurry te doorbreken om zo vloeibare brandstof, water en methaan te verkrijgen. De resulterende substantie is chemisch dicht bij ruwe olie met een hoger zwavel- en stikstofgehalte. De calorische waarde is ongeveer 85% van die van olie. Het kan worden verfijnd om stookolie, inkt of plastic te maken. Het kan ook worden gebruikt om elektriciteit op te wekken.

Geen behoefte aan katalyse. Het is niet nodig om de slurry voor te drogen. Maar dit eenvoudige proces maakt het voorlopig slechts mogelijk om twee liter drijfmest per keer om te zetten om in ongeveer vijftien minuten een kwart liter brandstof te verkrijgen. Toch is het veelbelovend. Volgens Y. Zhang kan een varkensslager tijdens zijn leven 75 tot 80 liter ruwe olie produceren. Een bedrijf met 10 varkens zou dus ongeveer 000 vaten / jaar opleveren. Voor 4760 € per vat (36 $), dit
zou een inkomensaanvulling zijn van 12 tot 18 € per varken (10% per hoofd). De uitvinding, die tot 70% van de droge stof van de drijfmest gebruikt, terwijl het zuurstofverbruik en de geur verminderen, zou het probleem van de herverwerking van afvalwater van vee kunnen oplossen. als alternatieve energie voor olie.

Het gebruik van de reactor voor de helft van de operaties zou de Amerikaanse olie-import met 1,8 miljard euro per jaar verminderen.

Bij de Amerikaanse oliemaatschappijen wekte dat geen enthousiasme.

Het idee om organische stof om te zetten in brandstof is niet nieuw. Het eerste onderzoek dateert uit de jaren 70. Het experiment was geprobeerd met plantenafval en werd stopgezet vanwege de kosten van het proces en de daling van de olieprijs. Voor bijna € 40 per vat,
de interesse lijkt weer duidelijk. Het systeem kan worden aangepast voor uitwerpselen van pluimvee, koeienmest of zelfs menselijke uitwerpselen.

Bronnen: Frankrijk Agricole (15 / 04 / 05) en de Sillon